맥주효모 총정리, 성분과 섭취 주의점

영양제 코너에서 맥주효모라는 이름을 보면 맥주와 관련이 있는 건가 싶어 고개를 갸웃하게 된다. 실제로는 맥주를 만들 때 쓰이는 효모를 식품으로 가공한 것으로, 알코올과는 무관한 영양 성분이 중심이다. 이 식품이 어떤 성분으로 이루어져 있는지, 두피와는 어떤 관련이 있다고 알려져 있는지, 섭취할 때 무엇을 주의해야 하는지, 통풍이나 임신·수유 중에는 어떻게 판단하면 좋은지까지 차례로 정리했다.

맥주효모란 무엇인가

맥주를 발효시키는 과정에서 쓰이는 효모를 건조하거나 가공해 식품 형태로 만든 것이 맥주효모다. 발효 과정을 거치면서 효모 자체에 단백질과 비타민, 미네랄이 풍부하게 남아 영양 보충용 식품으로 소비되고 있다. 가공 방식에 따라 효모 세포를 통째로 건조한 제품과, 세포벽을 깨서 소화 흡수를 돕도록 만든 자가분해 방식 제품으로 나뉘기도 한다. 술처럼 마시는 형태가 아니라 알약이나 가루, 정제 형태로 유통되는 경우가 많다. 국내에서는 오래전부터 건강기능식품이나 일반식품 형태로 판매되어 온 식품이라 낯선 원료는 아니지만, 제품마다 원료가 되는 효모 균주와 가공 방식이 달라 같은 이름이라도 실제 구성은 조금씩 차이가 날 수 있다.

들어 있는 영양 성분

식물성 단백질 비중이 높고, 사람에게 필요한 필수아미노산이 비교적 고르게 들어 있는 편으로 알려져 있다. 비타민B군과 셀레늄, 크롬 같은 미네랄도 함께 들어 있어 여러 영양소를 한 번에 챙기고 싶을 때 언급되는 식품이다. 다만 제조 과정에서 고온에 오래 노출되면 열에 약한 영양소가 줄어들 수 있어, 저온에서 가공한 제품인지 살펴보는 사람도 많다. 이런 이유로 제품 설명에 저온 건조나 저온 가공을 강조해 표시하는 경우도 흔히 볼 수 있다. 실제 함량은 제품마다 차이가 큰 편이라, 정확한 성분과 함량은 제품 뒷면 영양정보 표시를 직접 확인하는 것이 가장 정확하다.

두피와의 관계, 어디까지 알려져 있나

관심을 받는 이유 중 하나는 모발과 손발톱이 자라는 데 필요한 단백질과 비타민을 공급할 수 있는 식품으로 언급되기 때문이다. 모발은 대부분 케라틴이라는 단백질로 이루어져 있어, 원료가 되는 단백질과 비타민B군을 식단에서 꾸준히 챙기는 것 자체는 두피 환경을 관리하는 기본으로 여겨진다. 그렇다고 섭취가 두피 상태를 곧바로 바꿔 준다고 보기는 어렵다. 여러 영양소가 함께 작용하는 문제이기 때문에, 이 식품 하나만으로 결과를 기대하기보다 균형 잡힌 식사의 일부로 받아들이는 편이 현실적이다. 두피 관리를 함께 살펴보고 싶다면 헤어에센스 고르는 기준도 참고할 수 있다.

산후 두피와 탈모 고민은 헤드스파케이에서 상담받아 볼 수 있습니다. 헤드스파케이 바로가기

통풍과 요산, 왜 주의해야 할까

가장 자주 언급되는 주의사항은 퓨린이다. 서울경제 보도에 따르면 맥주효모에는 퓨린 성분이 비교적 많이 들어 있어, 통풍이 있거나 요산 수치가 높은 사람이 섭취하면 통풍 발작 위험을 높일 수 있어 피하는 것이 좋다고 설명한다. 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 고요산혈증은 혈중 요산 농도가 7.0mg/dL 이상인 상태를 말하며, 통풍 환자는 통풍결절이 없어도 6.0mg/dL 이하로 관리하는 것을 치료 목표로 삼는 경우가 많다고 설명한다. 통풍 진단을 받은 적이 없더라도 건강검진에서 요산 수치가 높게 나온 적이 있다면, 퓨린 함량이 높은 보충제를 장기간 다량으로 먹는 것은 권장되지 않는다. 같은 자료는 식이 조절만으로는 혈중 요산 농도를 크게 낮추기 어렵다고 설명하면서도, 동물 내장류나 청량음료, 잦은 음주는 피하고 붉은 육류와 퓨린이 많은 해산물, 알코올은 줄이며, 저지방 유제품과 채소류 위주로 먹는 방향을 권장 식습관으로 소개한다. 맥주효모 보충제도 이런 식습관 조절의 큰 틀 안에서, 통풍 위험이 있는 사람이라면 우선순위를 낮게 두는 편이 무난하다.

임신, 수유 중에도 괜찮을까

임신이나 수유 중에 이 식품을 새로 시작해도 되는지 궁금해하는 경우도 많다. 발효 식품이라는 점 때문에 막연히 걱정하는 사람도 있지만 알코올 성분이 남아 있는 것은 아니므로 그 자체가 문제가 되지는 않는다. 다만 이 시기에는 몸 상태와 함께 복용 중인 다른 영양제가 사람마다 크게 다르고, 소화 기능이나 알레르기 반응도 평소와 다르게 나타날 수 있어 새로운 보충제를 시작하기 전에는 담당 의료진과 상의하는 것이 안전하다. 장이 예민한 경우 복부 팽만이나 소화 불편감이 나타날 수 있고, 일부 약물과 상호작용이 보고되므로 다른 약을 복용 중이라면 함께 살펴보는 것이 좋다.

어떻게 고르고 챙길까

가공 방식과 표시된 섭취량을 먼저 확인하는 것이 기본이다. 처음 시작할 때는 표시된 섭취량보다 적은 양으로 며칠 먹어 보면서 소화가 잘 되는지, 특별한 불편감은 없는지 살펴보는 것도 방법이다. 비오틴 총정리와 엽산 총정리에서 정리한 것처럼, 영양소는 여러 가지를 무작정 늘리기보다 필요한 만큼만 챙기는 것이 안전하다. 요산 수치가 높다고 들은 적이 있거나 복용 중인 약물이 있다면 섭취 전 전문가 상담을 받아 보는 것이 안전하며, 이 글은 정보 제공을 목적으로 하고 의학적 진단을 대신하지 않는다.